“J’ai 5 ans. J’ai fêté mon anniversaire pour la première fois en Belgique il y a quelques jours. Pour mes 4 ans, j’étais encore en Ukraine avec mon papa, mes grands-parents, mes petits chiens.
Nous sommes arrivés en Belgique en juin 2022, ma maman, ma tante, mon cousin et moi. On ne voulait pas partir, toute notre vie était là-bas, on a tenu 4 mois au milieu des bombes. On dormait dans une cave depuis de longues semaines lorsqu’on est partis, toujours habillés au cas il faudrait fuir pendant la nuit. J’avais très froid, j’ai attrapé une infection qui me fait encore tousser aujourd’hui. Ma maman ne voulait pas quitter papa, c’est lui qui a insisté. Il avait peur pour nous. Et aussi ma tante craignait que mon cousin Matvi ne soit engagé pour faire la guerre, il avait déjà presque 16 ans. On est partis seuls, car mes grands-parents ne voulaient pas quitter ce qu’ils avaient toujours connu. Et nos papas n’ont pas eu le choix, ils ne pouvaient même pas sortir de la ville.
Pourquoi on a choisi la Belgique ? Parce qu’une amie de la famille y vivait depuis une dizaine d’années et nous a encouragés à la rejoindre. On a pris un premier train pour quitter l’Ukraine, puis un deuxième, un troisième qui nous a conduit en Allemagne où on a pu se reposer. Puis on est passés par Bruxelles et enfin Charleroi où une famille d’accueil nous attendait. Ça a été un choc les premiers jours. Il faisait calme, il faisait chaud, on n’avait plus à avoir peur, en tout cas pour nous.
On a essayé d’apporter un maximum de choses avec nous. De la nourriture pour le trajet, quelques vêtements dont ce legging sur la photo qui reste mon préféré, quelques jouets… Je n’ai pas pu choisir alors j’ai pris 3 doudous avec moi, dont ce lapin.
Aujourd’hui, on habite tous les 4 dans un appartement à Charleroi. On va tous à l’école, même maman et ma tante. On commence à parler un peu le français. On apprend à vivre autrement ici en Belgique même si ce qu’on aimerait vraiment, c’est de pouvoir retourner chez nous… qu’il n’y ait plus la guerre là-bas. Alors je reprendrai mon lapin, mes autres doudous, et je retrouverai mon papa, mes
grands-parents, mes petits chiens… On prendra peut-être l’avion cette fois… je n’ai jamais pris l’avion…”

10- Françoise Rolain- Le lapin voyageur- Ukraine

Silver Javier Sosa est un jeune homme venant de République dominicaine. Il a quitté son pays natal, ses amis et ses centres d’intérêt pour rejoindre la personne la plus importanteà ses yeux, sa sœur. Cette dernière s’étant installée à Châtelineau en Belgique depuis 2018, elle lui manquait énormément. Ses parents ne souhaitant pas quitter leur pays, Silver s’est trouvé face à un dilemme, car il y est également très attaché. Ceux-ci, désireux d’assurer un bel avenir à leur fils, l’ont incité à rejoindre sa sœur.

Lorsqu’il est arrivé en Belgique, en novembre 2021, Silver s’est installé chez elle. Il était très heureux de la retrouver. Néanmoins, il se sentait un peu seul étant donné qu’il ne s’était pas encore fait d’amis et qu’il ne parlait pas la langue du pays. Il décida alors de tenter d’intégrer un club de basketball en Belgique pour pouvoir pratiquer son sport favori et par la même occasion se faire des amis. La saison étant trop avancée, beaucoup de clubs ont refusésa demande. C’est alors que notre coach Fred, qui parle espagnol, eut l’écho de son histoire qui l’a touché. En effet, il s’est trouvé dans une situation similaire, lorsqu’il a dû quitter la Belgique pour rejoindre un club en Espagne. Il l’a donc contacté. Le marché était le suivant, Silver pouvait participer aux entrainements avec nous, mais dans un premier temps, il ne disputerait pas les matchs. S’il faisait ses preuves, il pourrait jouer.

Les premiers contacts entre lui et les autres joueurs étaient compliqués à cause de la barrière de la langue. Mais au fur et à mesure des entrainements et grâce à l’implication de Silver dans la vie du club, la relation entre Silver et le reste de l’équipe s’améliorait de plus en plus. Finalement, il était tout à fait intégré. En avril 2022, Silver joua son premier match en Belgique et marqua ses premiers points.

Désormais, le français du jeune homme s’est nettement amélioré et il a signé pour une nouvelle saison au sein de notre équipe. Il est heureux de vivre avec sa sœur sans éprouver ce sentiment de solitude. Toutefois, il m’a confié que son pays natal et ses parents lui manquent un peu…

12-Florian Servotte- Le ballon de l’intégration- République dominicaine

Michèle Labbé rencontre celui qui deviendrait son époux en août 1980. Elle avait 16 ans et lui 20 ans. Jeune immigré marocain, il ne maîtrisait pas encore le français et elle, en retour, ne parlait pas un mot d’arabe. Ça ne les a pas empêchés d’avoir un coup de foudre l’un pour l’autre, la barrière de la langue ne parvenant pas à faire halte à leurs sentiments.
Farid Doghmi, qui avait tout de même quelques notions de la langue de son pays d’accueil, se mit à lui enseigner l’arabe par le biais d’un carnet. Il écrivait dans sa langue et Michèle traduisait dans la sienne. ls sont ainsi mis à apprendre l’un de l’autre, facilitant grandement leur communication.
À la naissance de leur premier fils, Farid décida qu’il était temps de présenter sa femme à ses parents et au reste de sa famille restée au Maroc. Là-bas, Michèle a perfectionné cette langue qui lui était encore inconnue un an plus tôt. Ses belles-sœurs, ses beaux-frères, ainsi que ses beaux-parents l’aidaient beaucoup, passant à leur tour par ce carnet qui ne la lâchait jamais.
Ils se mirent ensemble à coller des fiches du calendrier, des extraits de journaux, etc. qu’ils s’amusaient ensuite à traduire ensemble. L’apprentissage allait dans les deux sens. En 2008, bien après le décès de ses beaux-parents, Michèle et son époux, désormais parents de trois enfants, dont seule la dernière vivait encore avec eux, décidèrent de migrer au Maroc. Rêve commun qu’ils avaient enfin les moyens de concrétiser. Le carnet fut d’une grande aide, aussi bien pour Michèle, que pour sa toute jeune fille de 7ans qui se retrouvait immergée dans une langue qu’elle ne maîtrisait que très peu. Elle se mit également à enrichir les pages de son écriture enfantine, apprenant de mots écrits 20 ans avant sa naissance.
Bien plus qu’un simple carnet de notes, il devint un authentique outil d’apprentissage, aussi bien pour le français que pour l’arabe. Il servit au total à trois générations. Aujourd’hui, il repose au fond d’un tiroir chez Michèle, désormais âgée de 60 ans. Sa fille et elle s’amusent à le sortir de temps à autre pour lire ses phrases d’un autre temps, souvenir d’une immigration dont elles sont revenues enrichies.

15- Amal Doghmi – Un carnet pour se comprendre- Maroc/Belgique

Je m’appelle Fazal, j’ai 16 ans, je suis un Afghan qui a immigré en Belgique. Je réside actuellement dans le centre Fedasil situé à Florennes avec d’autres personnes de même origine que moi. J’ai quitté mon pays pour cause de guerre et avant d’arriver ici, j’ai traversé plus de 11 pays. Je n’ai pas pu emporter beaucoup d’objets avec moi à part des vêtements. J’ai un vêtement type de chez nous que l’on porte souvent que ça soit pour des occasions ou bien juste pour tous les jours. Généralement, même si on ne peut pas rapporter grand-chose, on essaye toujours de prendre ce vêtement, car chez nous c’est assez symbolique et il a beaucoup d’importance dans notre religion. Il ressemble à une longue chemise et chez nous on appelle ça un « Kurta ». Celui-ci est en matière fine, mais parfois
pour l’hiver nous en avons des plus chauds. Il a quelques boutons pour pouvoir l’ouvrir à l’avant et souvent on le porte avec un pantalon. J’ai également ramené avec moi ce foulard « Keffieh », qui est aussi typique de l’Afghanistan et que généralement tous les Afghans ont avec eux. Il est important pour nous et nous rappelle notre pays.

Lydie Delbrassine- Afghanistan

Estanislao Raigoso Gutierrez est le 5e enfant d’une fratrie espagnole de 8 enfants. Sa petite-fille le décrit comme étant un homme à tout faire, ce qui lui a permis de rencontrer la femme de sa vie. En effet, ce jeune homme espagnol rencontre une jeune femme lorsqu’il travaille chez un riche fermier dans un petit village. Là-bas, il participe aux différents travaux au sein de la ferme, mais également aux travaux domestiques. Il travaille également à la mine de 1930 à 1936. En 1932, Estanislao épouse la jeune femme qu’il avait rencontrée quelques années auparavant. De cette union naissent trois enfants.
Un mois après la naissance de sa dernière fille, le 31 juillet 1936, il fuit le régime mis en place par le général Franco. Il fuit l’Espagne, car il est un socialiste actif et s’oppose au régime franquiste dictatorial. Le jour de sa fuite, il se trouve aux champs lorsque les partisans franquistes passent dans les villages pour arrêter et emmener les hommes. Il est face à une incroyable chance, son épouse explique aux soldats d’aller voir ailleurs et prévient vite son mari du danger. Elle le supplie de partir et c’est ce qu’il fait. Elle ne recevra des nouvelles de lui que bien plus tard. Il s’échappe à pied par les montages pour rejoindre la ville de Santander dans le nord de l’Espagne.
Plus tard, tous les socialistes espagnols sont pourchassés du pays, Estanislao quitte donc l’Espagne et se retrouve au Maroc à Casablanca où il trouve refuge dans des camps français. Il était réfugié politique. Là-bas, il travaille la terre, il travaille dans les mines à ciel ouvert, etc. Durant la guerre civile d’Espagne de 1936 à 1939, la famille de Estanislao n’a eu ni trace ni nouvelle de ce dernier.
Quelques années plus tard, l’épouse d’Estanislao rencontre une femme qui lui informe qu’elle allait bientôt recevoir des nouvelles d’une personne disparue. En effet, en 1940, elle et les parents de son mari reçoivent une carte. À l’arrière de celle-ci était écrit « Chers parents, votre fils vous envoie ce souvenir en preuve d’amour ». Cela suffisait juste à savoir qu’il était en vie. Cette photo a été prise à Bouarfa, au Maroc.
À partir de 1942, la femme d’Estanislao reçoit des nouvelles, des signes de vie de son mari plus régulièrement. Par exemple, il lui fait parvenir une montre, cachée dans le talon d’une chaussure.
En 1952, Estanislao arrive en Belgique, car on recherche des personnes pour travailler dans les mines. À ce moment-là, sa femme et ses trois enfants le retrouvent en Belgique. Sa plus jeune fille a désormais 15 ans, elle rencontre son papa pour la première fois.
Cet homme courageux créera ensuite une petite association dans le but d’aider les Espagnols. On le surnommera Casablanca en souvenir de ses années passées au Maroc.
L’histoire d’Estanislao Raigoso Gutierrez m’a été racontée par Sabine Jezierski, sa petite fille.

Annabelle Heulers- Preuve de vie- Maroc/Espagne

« La barrière de la langue, une métaphore devenue réalité »

“Je m’appelle Calogero et je suis venue en Belgique rejoindre mon père quand j’avais 14 ans. Cela faisait cinq ans qu’il avait quitté la Sicile pour venir travailler dans les mines. La première chose dont je me souviens à mon arrivée ici, après trois jours de train, c’est tout ce brouillard. J’avais l’impression qu’ici il faisait  toujours tout gris ou tout noir. Rapidement j’ai pu aller à l’école, je devais apprendre le français alors, ils m’ont mis dans des classes avec des enfants beaucoup plus petits que moi. J’avais 14 ans et j’étais en primaire. Pendant toutes ces années de scolarité, je me rendais à l’école en vélo et sur le trajet la seule chose à laquelle je pensais c’était que j’avais envie de rentrer chez moi, en Italie. Aller à l’école était une angoisse. Je n’y trouvais pas ma place, en réalité je n’ai trouvé ma place nulle part. Je ne comprenais rien, je ne pouvais même pas m’exprimer, je devais juste accepter d’être en fantôme. Être assis sur un banc toute la journée à écouter une autre langue qui m’était complètement inconnue. Ne pas comprendre et ne pas se faire comprendre a été pour moi l’élément le plus dur de mon immigration.”